真夏の外仕事は辛すぎる

熱中症で病院搬送、４万人超える　死者は１４５人
2010年8月24日21時18分　asahi.comより

　この夏、熱中症で病院に搬送された人が全国で４万人を超え、このうち搬送直後に死亡が確認された人が１４５人に上ることが２４日、総務省消防庁のまとめでわかった。

　同庁によると、５月３１日から今月２２日までに、熱中症で搬送された人は４万１０２０人。週ごとにみると、梅雨明けで搬送者が増えた７月１９～２５日の週が９９０１人で最も多く、次いでこの夏、３度目の猛暑のピークとなった８月１６～２２日の９２５９人だった。都道府県別では、東京都が最も多く３１５４人。愛知県（３１５３人）、埼玉県（２７９６人）、大阪府（２７７９人）の順となっている。

　同庁によると、２００８年（７～９月）の搬送者は２万３０７１人、０９年（同）は１万２９７１人だった。
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　この前、カンボジアに行ってきた。カンボジアと言えば常夏の国と言っていいほど毎日が暑い。現地のガイドにカンボジアでの労働時間帯について聞いてみた。
　公務員の場合は、9時から働いて11時までと、14時から17時まで働くという。
　民間の場合は、9時から働いて11時までと、13時から17時まで働くという。
　私の記憶とガイドの知識に頼った不確かな情報だが、昼休みが長いと言うことは確かなようだ。
　そういえばスペインも9時から14時頃まで働き、昼休みがあって、再度働き始めるのは17時頃だったように記憶している。確かその時間帯がそのまま、ランチとディナーの時間帯だっただろうか。
　私の記憶を根拠とした不確かな情報で恐縮だが、私が言いたいのは正確な時間帯のことではなく、昼休みが2時間以上あるということなのだ。

　もし日本でも昼休みを2時間以上取ることを法律に明記したらどうなるだろうか。まず、ランチの形態が変わってくるのではないだろうか。今は早い、安い、うまいのような、コンビニ弁当のような食事をしているサラリーマンであっても、昼休みが2時間あれば、ゆっくりおしゃべりしながらランチコースなどを楽しめるようになるのではないだろうか。

　それに何よりも、お昼の炎天下の元で外仕事をしている人が少しでも長く休んでもらうことにより、熱中症にかかりにくくなるのではないかと思う。

　温暖化が叫ばれて久しいわけだが、真夏の労働形態については、今一度、国民全体が考え直しても良い時期に来ているのではないかと思う。
　日本人は働くことが自己目的化して「働くことは美徳」という概念から脱却が難しいとは思うが、生活を楽しんでいる外国人の価値観は、「働くことは必要悪」であり、「働いていない時間は家族と過ごすことが善」という価値観である。
　家庭を顧みず働いてばかりの人にとっては、少し参考にしても良い価値観ではないだろうか。

2010年08月24日